Историк А. Немировский пишет
Цитата:Так вот в связи с этим я и подумал опять о диффузии. Ведь вот, казалось бы, невеликий труд - додуматься, что значками можно передавать звуки. Тем не менее для этого открытия потребовалось две тысячи лет употребления записи речи (словесно-слоговой - клинописной и иероглифической). А предшествующее этому открытие - что значками можно передавать слова (а потом использовать их как ребус) - тоже делали очень редко. А предшествующее этому открытие - что значками можно передавать связную информацию о предметах - тоже делали очень редко, причем чаще от этого пункта шли по пути передачи _информации_ (но не речи) картинками и/или условными знаками (юкагирская система была именно такова, как, скажем и инкская), а не по пути передачи _слов/речи_ картинками плюс условными знаками. Первый путь оказался не то чтобы тупиковым, но коротким - передавать значками информацию, не передавая определенных слов/речи, можно только в очень ограниченном объеме.
И судя по тому, как редко делались все три открытия (самое последнее, открытие того, что знаками надо передавать просто звуки = открытие алфавита - просто супер-уникальная вещь), это как раз один из тех случаев, когда нужны супер-гении, один на миллион, большая удача - и большие возможности для диффузии.
https://wyradhe.livejournal.com/532729.html
Однако похоже, что возникновение алфавита именно у семитов было не случайным. Для человека, не знакомого с идеей письменности, слова делятся скорее на слоги, чем на фонемы/звуки. Слоги человек произносит при скандировании, пении и т.п. Слоговая письменность возникает "естественным путем" из словесной, а затем словесно-слоговой - т.е. сначала знаками для отдельных коротких слов обозначаются слоги, а затем может произойти переход к полностью слоговой письменности. Алфавит таким путем возникнуть не может.
Консонантный алфавит мог появиться потому, что в семитских и прочих афразийских языках словоизменение происходит путем перегласовки корня, и согласные фонемы легко вычленяются как таковые. Для других языков, где такого явления нет, дойти до идеи обозначать знаками именно согласные фонемы, а не слоги, значительно сложнее.
Интересно, что и переход к полностью вокалическо-консонантному алфавиту тоже произошел один раз - у греков, и этот путь на самом деле совсем не очевидный. Другой вариант к вокализации консонантного алфавита - развитие абугиды, где слоги с гласными обозначаются модификацией основного слога с базовой гласной. Таким образом, например, возникла индийская и эфиопская письменность. Возможно, дело в том, что в греческом языке нередки зияния гласных, и абугида обычным способом через модификацию знаков для согласных возникнуть не могла. Другой способ развития консонантного алфавита - в полуконсонантный через обозначение долгих гласных мог развиться тоже естественным путем через
стяжение дифтонгов типа bayt > bēt, при этом возникший долгий гласный обозначается тем же символом, что раньше обозначал согласный. Но характерно, что к полному обозначению всех гласных семитские алфавиты так и не перешли.
Таким образом, то, что мы сейчас пишем именно алфавитом с гласными, а не скажем словесно-слоговой письменностью, это скорее обусловлено случайностью исторического развития, и в том числе структурой языков, на основе которых он возник.