В японском существовали композиты (некоторые из них есть и в современном языке), где ya- «восемь» используется в значении «много»: yatimata «место, где пересекается много дорог» (timata «дорожный перекрёсток (более старое значение), развилка; улица (новое значение)»), yae- «восьмислойный», также «махровый» о цветках, например yaezakura «махровая сакура, сакура с махровым цветением» (см., например, здесь о данном явлении:
http://en.wikipedia.org/wiki/Double-flowered). Также в значении в значении «много» употреблялось и yaso «восемьдесят». Почему же именно «8» в значении «много», а не «7» или «9»? Думаю, это обусловлено длиной слова: «7» в яп. nana-, «9» — kokono-, т. е. существенно длиннее. Ср. рус. «сорок сороков», где используется самое короткое из слов для десятков.